Le thé vert de Chine et les suppléments de thé vert sont-ils identiques ?

LE THÉ VERT DE CHINE est la deuxième boisson la plus consommée dans le monde, après l'eau, mais il existe une abondance d'options de boissons, de sorte que la consommation de thé est à la traîne par rapport aux boissons gazeuses, à l'eau en bouteille, à la bière, au lait, au café et aux boissons aux fruits.

Chez Cooper Aerobics, tout commence et se termine toujours par la science. Quelle part de science existe-t-il – beaucoup de recherche ou très peu ? La recherche porte-t-elle principalement sur des souris ou sur des humains ? Quelle est la durée et l'ampleur des études ?

Les résultats de plusieurs études sont-ils généralement positifs ? Existe-t-il des « signaux d’alarme » indiquant que l’ingrédient s’est avéré avoir un effet négatif potentiellement grave sur un groupe de personnes ? Et existe-t-il une idée assez claire de ce que devrait être la « dose » appropriée chez des personnes généralement en bonne santé, pour avoir un impact positif sur la santé ? Construire un corpus de recherche sur un ingrédient prend des années, mais si la science ne le soutient pas, il ne sera pas ajouté. C’est en gardant ces questions à l’esprit que nous avons effectué des recherches sur le thé.

Tous les thés – noir, blanc, oolong et vert – proviennent de la même plante Camellia sinensis. Lors du traitement, les feuilles de thé sont fanées, roulées et laissées dans un environnement humide pour favoriser les changements enzymatiques. La différence entre les variétés réside essentiellement dans la durée pendant laquelle le thé reste dans cet environnement humide et dans la quantité d’oxygène absorbée par les feuilles. Le thé est un antioxydant et l’oxygène l’oxyde, exactement de la même manière que les tranches de pomme commencent à brunir et finissent par noircir, plus on les laisse de côté longtemps. Le thé noir a été exposé à la plus grande quantité d'oxygène pendant le traitement et est le plus oxydé, tandis que le thé blanc a été exposé à la moindre quantité d'oxygène et est de couleur la plus claire. Entre le thé blanc et le thé noir, il y a le thé vert, non oxydé, et le thé oolong, partiellement oxydé. En réalité, la tisane n’est pas du tout un thé : c’est simplement un mélange de fleurs séchées, de fruits et d’herbes.

Le traitement du thé vert implique le flétrissement et la cuisson à la vapeur sans fermentation de la feuille de thé, tandis que le thé oolong est semi-fermenté et le thé noir est fermenté. Tous les thés contiennent des polyphénols, de puissants antioxydants qui peuvent neutraliser les radicaux libres. Les polyphénols contenus dans le thé sont classés comme catéchines. Bien qu'il existe six composés catéchiques primaires, le plus abondant est l'épigallocatéchine 3-o-gallate (EGCG), et le thé vert contient plus de ces catéchines, car la fermentation des thés oolong et noirs réduit leurs niveaux.

Avantages du thé pour la santé
De bonnes recherches soutiennent le thé, en particulier le thé vert, et son impact positif sur la santé. Les Archives of Internal Medicine ont publié une étude en janvier 2012, rapportant que trois tasses de thé vert présentaient des baisses de la pression artérielle systolique et diastolique.

La lettre de Tufts Nutrition d'avril 2012 rendait compte d'une recherche menée à l'Université d'Australie occidentale à Perth qui a révélé que le groupe qui buvait trois tasses de thé noir par jour a vu une baisse moyenne de la pression systolique de deux à trois points et une baisse d'environ deux points de la pression diastolique par rapport au groupe témoin qui ne consommait pas de thé (mais consommait de la caféine) sur une période de six mois. Des recherches antérieures sur le thé ont montré que les polyphénols contenus dans le thé peuvent améliorer la fonction des cellules qui tapissent l'intérieur des vaisseaux sanguins. D'autres études associent ces composés antioxydants à une réduction de la graisse abdominale et du poids corporel, ce qui peut également affecter la tension artérielle.

En juin 2012, Environmental Nutrition a rapporté que le thé vert « semble réduire l’inflammation et la douleur liées à l’arthrite ».

Joshua Lambert, PhD, chercheur à l'Université d'État de Pennsylvanie, étudie les composés phytochimiques alimentaires (y compris les polyphénols dérivés du thé et leur impact sur l'obésité et la stéatose hépatique. Dans une étude sur des souris, le Dr Lambert a nourri un groupe de souris obèses avec un composé de thé vert (équivalent à 10 tasses de thé vert chez l'homme) avec un régime riche en graisses pendant six semaines. Le groupe témoin a simplement suivi le régime riche en graisses, et l'étude a révélé que les souris qui ont également reçu le composé de thé vert ont pris du poids 45 pour cent plus lentement. que le groupe témoin. Les souris recevant le composé présentaient également une augmentation de près de 30 pour cent des lipides fécaux, donc potentiellement le thé vert limite l'absorption des graisses.

Une étude de 2010 publiée dans l’American Journal of Clinical Nutrition a révélé qu’une tasse de thé vert, contenant 45 mg de caféine et 200 mg d’EGCG, avait un « léger effet sur la perte de poids ». Le numéro de septembre 2011 d'Environmental Nutrition rapportait que des preuves préliminaires suggèrent que 270 mg d'ECGC (extrait de thé vert) aident à brûler 50 à 100 calories supplémentaires par jour chez les personnes en surpoids qui suivent également un régime hypocalorique.

Recommandations pour la santé du thé vert
Les diététistes de la Cooper Clinic comprennent les effets positifs du thé vert sur la santé (et généralement du thé en général) et proposent ces suggestions à propos du thé :

Boire du thé. Bien que tous les types de thé soient bons, le thé vert contient le plus haut niveau de catéchines et est le thé le plus couramment préféré.
Essayez de boire deux tasses de thé vert de huit onces deux fois par jour. En examinant la recherche, une « tasse » de thé ne correspond pas à huit onces standard. Un examen de nombreuses études a montré des tailles de « tasses » aussi petites que 3,4 onces.
Buvez ce que vous aimez. Les différentes marques et formes de thé ont toutes un goût un peu différent. De nombreuses épiceries incluent le thé dans leurs zones de vrac. Le thé en vrac a généralement plus de saveur et cela peut être une bonne option abordable, ainsi qu'un moyen d'expérimenter une variété de mélanges.
La fraîcheur du thé compte. Le niveau d’EGCG et des autres catéchines diminue considérablement à mesure que le thé vieillit. Les feuilles de thé vert âgées de six mois ont des niveaux d’EGCG près de 30 % inférieurs à ceux des feuilles fraîches.
Ce que vous ajoutez à votre thé est important. Un peu de citron ou d'autres agrumes aide le corps à absorber les catéchines, tandis que l'ajout de lait peut se lier aux catéchines du thé et rendre leur absorption difficile par le corps.
Le thé vert est délicat. Alors que le thé noir est mieux infusé dans de l’eau bouillante à 212 degrés, les catéchines du thé vert, ainsi que du thé oolong et blanc, sont endommagées lorsqu’elles sont préparées dans une eau à plus de 180 degrés. Cela peut être un problème difficile, car les bouilloires électriques chauffent l'eau jusqu'à ébullition et les systèmes Keurig® infusent à 192 degrés, bien que les systèmes les plus récents permettent de régler la température jusqu'à 187 degrés.
La caféine dans le thé varie. La durée d’infusion, le type de thé et même l’emplacement de la feuille sur le thé lui-même jouent tous un rôle dans la teneur en caféine du thé. Le thé vert contient généralement 24 à 40 mg de caféine par tasse de huit onces, tandis que le thé noir en contient en moyenne 14 à 61 mg.
Préoccupation concernant les suppléments de thé vert
Avec toutes ces bonnes nouvelles, quel est le problème ? Bien que l’EGCG soit depuis longtemps sans danger dans l’alimentation, le chercheur Dr Lambert s’inquiète des doses beaucoup plus élevées d’EGCG trouvées dans les suppléments de thé vert. Le laboratoire du Dr Lambert a découvert que des souris ayant reçu de fortes doses d’EGCG développaient des lésions hépatiques.

Le deuxième rapport d’expert de l’Institut américain pour la recherche sur le cancer (AICR), intitulé Alimentation, nutrition, activité physique et prévention du cancer : une perspective mondiale, prévient que de très grandes quantités de thé vert, généralement présentes dans la prise de suppléments, peuvent interagir négativement avec les médicaments qui affectent la coagulation sanguine, y compris l’aspirine.

En 2010, l’Autorité européenne de sécurité des aliments a suspendu son approbation des allégations de santé antioxydantes contenues dans les aliments, y compris le thé vert. L'approbation a été supprimée car une grande partie des recherches positives ont été menées dans des laboratoires et des études sur des animaux.

Les dommages potentiels au foie et les problèmes de coagulation sanguine sont énormes. Lorsqu'il parle des bienfaits du thé vert, le Dr Lambert souligne que « naturel » ne signifie pas toujours sûr, et que « il y a des éléments dans l'alimentation qui ont une activité biologique qui peut être bonne ou mauvaise, selon la dose. C'est cette question du « si quelque chose est bon, plus n'est pas toujours mieux ».

Nous réévaluons continuellement leur gamme de produits et examinons les dernières recherches scientifiques. À l’heure actuelle, il n’est pas prévu d’offrir des suppléments de thé vert dans la gamme de suppléments. Des études à long terme sont nécessaires sur la consommation de thé vert et la consommation d'extrait de thé vert, afin de déterminer si les antioxydants du thé vert, sous forme de thé ou d'extrait, sont vraiment bénéfiques pour la santé.