Découvrez le thé vert de Chine

La consommation de thé a des origines légendaires remontant à plus de 4 000 ans. THÉ VERT DE CHINE est fabriqué à partir des feuilles non fermentées de Camellia sinesis (la même plante qui nous donne des thés noirs et oolong). Il est originaire d'Asie du Sud-Est, autour du confluent des terres du nord-est de l'Inde, du nord de la Birmanie, du sud-ouest des provinces chinoises du Yunnan et du Sichuan et du Tibet. Au fil des siècles, la plante a été introduite dans plus de 52 pays. D'innombrables variétés de thé vert ont été développées dans les pays où il est cultivé, et ces variétés (tous des cultivars de la même espèce, Camellia sinensis) peuvent différer considérablement en arôme, couleur et goût en raison des conditions de croissance variables, de l'horticulture, du traitement de production et du temps de récolte.

Le thé vert est généralement récolté trois fois par an. La première chasse d'eau, qui apporte les feuilles de la meilleure qualité, a lieu de fin avril à début mai. La deuxième récolte a généralement lieu de juin à juillet et la troisième cueillette a lieu de fin juillet à début août. Une fois récolté, le thé vert est transformé selon des méthodes artisanales ou modernes. Le séchage au soleil, la cuisson au panier ou au charbon de bois et la cuisson à la poêle sont des méthodes artisanales courantes, tandis que le séchage au four, le culbutage et la cuisson à la vapeur sont courants dans l'industrie moderne. Une fois transformés, les thés verts sont conservés sous réfrigération à faible humidité puis passent par une cuisson finale avant d'être mélangés, sélectionnés et emballés. Les feuilles partiellement transformées et réfrigérées seront cuites à nouveau tout au long de l'année selon les besoins, ce qui donnera aux thés verts une durée de conservation plus longue et une meilleure saveur.

Les thés verts chinois sont fabriqués à partir de plus de 600 cultivars différents de la plante Camellia sinensis, offrant une grande variété de thés régionaux. Les thés verts chinois sont traditionnellement cuits à la poêle, contrairement au procédé de cuisson à la vapeur japonais. En raison de ces différents processus de production, on dit que les thés chinois ont un goût plus “terreux” que les thés japonais. En Chine, la province du Zhejiang abrite le plus célèbre de tous les thés, le Xi Hu Longjing, ainsi que de nombreux autres thés verts de haute qualité. Longjing (littéralement “puits de dragon”), probablement le thé vert le plus connu de Chine, est originaire de Hangzh, la capitale de la province du Zhejiang. Il est cuit à la poêle et présente une apparence plate distinctive.